Dragon Arms
Chaos Blade
Carl S. Stone & David Hutchison
»Det andet bind i Dragon Arms-serien, der foregår i en besynderlig asiatisk-inspireret fantasyverden, er bedre end sin forgænger, men ikke særlig meget, og albummets ellers overskuelige plot er forvirrende formidlet af tegneren David Hutchison.«
Chaos Blade er bind to i David Hutchisons Dragon Arms-serie, hvis første bind, Blood and Steel, fik en hård medfart her på Sleazehound. Andet bind er knap så rodet og forvirrende som det første, måske fordi det ikke længere er Hutchison selv, der står for manuskriptet, men det samlede indtryk er fortsat alt andet end positivt.
Chaos Blade fortsætter direkte dér, hvor Blood and Steel sluttede. Troldmanden Anrack og hans lille gruppe af helte er fortsat oppe imod den onde Eon, der oprindelig var en helt og ham, der overvandt fortidens frygtede Dragon Kings. Eon er allieret med de uhyggelige Majin-dæmoner, og en stor del af Chaos Blade går med, at Anrack og vore helte kæmper imod disse dæmoner.
Eon spiller dog selv en større rolle i Chaos Blade, end han gjorde i Blood and Steel, for tyrannen har opdaget, at Anrack og hans aparte gruppe åbenbart udgør en større mundfuld, end hans tropper kan klare. Selv Majin-dæmonerne har problemer, når de står overfor Anracks gruppe. Gruppen består fortsat af krigeren Hirotsu, dennes elskede Sakuya, den mystiske Kyoko (også en pige), den ikke helt menneskelige Naga (endnu en pige) og endelig krigeren Stone, der oprindelig var én af Eons generaler, men nu én af hans dødsfjender.
Målet for Anrack og heltene er denne gang at nå frem til det sted, hvor den såkaldte Chaos Blade befinder sig. Det er én af de sagnomspundne Dragon Arms, som kun få kan mestre. Inden de når så langt, må gruppen dog kæmpe lange kampe mod Majin-dæmonerne, og endelig må Anrack også konfrontere Eon. Alt imens disse begivenheder står på, opdager to af Eons mænd, at helt andre farer end Anracks lille gruppe af oprørere truer: Majin-dæmonerne er åbenbart blevet trætte af at arbejde for Eon, og er i gang med at give fødsel til en ny Dragon King!
Hvordan tingene spænder af, vil jeg naturligvis ikke afsløre her, hvis du skulle have lyst til at læse albummet, der samler yderligere 6 af Antarctic Press' Dragon Arms-hæfter.
Chaos Blade flyder betydeligt bedre end Blood and Steel. Med dette menes, at historien er nemmere at overskue, hvilket måske til dels skyldes, at Chaos Blade ikke skal introducere settingen, og dermed nemmere kan koncentrere sig om de to-tre storylines, der afvikles i løbet af de 155 sider. Dertil kommer, at disse storylines er ganske simple, og man skal dermed ikke bruge så meget energi på at regne ud, hvad der egentlig foregår, som man skulle i det første bind.
Når det er sagt, så er Chaos Blade lige så grafisk forvirrende en læseoplevelse som Blood and Steel. Selv om de forskellige plot-linjer er nemmere at følge, end i Blood and Steel, er det rent tegnemæssigt stadig ikke pædagogisk historiefortælling, idet Hutchisons tegninger i mange tilfælde er lige så svære af afkode, som de var i det foregående bind.
Tegnestilen er stadig en besynderlig blanding af traditionel Manga og en mere vestlig tegnestil. Kan man lide stilen, er Hutchison bestemt ingen dårlig tegner som sådan, men han er ikke stærk, når det kommer til at formidle en historie igennem sine tegninger. Hertil er der for mange af panelerne, de obskure close-ups, som man ikke kan se hvad forestiller, og hvoraf mange hverken har direkte narrativ forbindelse med den foregående tegning eller den efterfølgende. Derudover er selve Manga-tegnestilen ikke lige min kop the, men det er jo et spørgsmål om personlige præferencer.
Jeg kunne også sagtens overvinde min skepsis overfor tegnestilen, hvis Dragon Arms generelt havde en bedre historie at byde på, men det fundament, Hutchison lagde i Blood and Steel er simpelthen for ringe til, at Carl S. Stone kan bygge særlig meget videre på det. At historien er forrygende banal er ikke i sig selv noget problem, men når en banal historie er forvirrende omsat i billeder, og videre er hensat til et univers, man har store problemer med at relatere sig til på noget niveau, så skal man være meget stor Manga-fan for at få noget udbytte af det.
Lige så lidt som jeg kunne anbefale Blood and Steel, lige så lidt kan jeg anbefale Chaos Blade. Hvis man er til Manga, så er der så meget andet på markedet, der er uendelig meget bedre, og hvis man ikke er til Manga, ja så er Dragon Arms-serien bestemt ikke stedet at starte - med mindre man gerne vil skræmmes godt og grundigt væk.
Dragon Arms: Chaos Blade er venligst stillet til rådighed af Antarctic Press.
Titel: Chaos Blade
Seriens titel: Dragon Arms
Forfatter: Carl S. Stone
Tegner: David Hutchison
Albumlængde: 155 sider
Blood and Steel samler 6 numre af serien Dragon Arms, udgivet under titlerne Dragon Arms: Chaos Blade 1-6 på forlaget Antarctic Press.
Albummet udkom i USA i 2004 på forlaget Antarctic Press.
|
|
